连蛋白是目前已发现的唯一一种内源性细胞间紧密连接调节剂，其可以使肠上皮紧密连接结构复合物解聚，导致细胞间紧密连接结构破坏，造成肠上皮的通透性增高，从而使肠道中大分子抗原物质进入组织而引发炎症。近年来的研究显示，连蛋白与多种疾病的发生相关，例如克罗恩病、多发性硬化症、哮喘等自身免疫相关疾病，而肥胖、2型糖尿病、多囊卵巢综合征等代谢紊乱相关疾病也表现为肠道通透性增加，血清连蛋白含量上升。目前，抑制连蛋白的合成或分泌，以及增强肠屏障功能已经成为药物研发的新策略。本文对连蛋白的功能、与常见疾病的关系及调控机制，以及基于连蛋白的药物研发的研究进展进行综述。