短暂性脑缺血发作（TIA）是由颈动脉或椎-基底动脉系统发生短暂性血液供应不足，引起局灶性脑缺血导致突发的、短暂性、可逆性神经功能障碍。如何早期诊断及改善TIA患者的预后一直是临床研究的热点。从概念的首次提出至最新的指南颁布，TIA的定义经过了3次更改和调整。本文系统回顾分析TIA概念的演变发展过程，旨在探讨TIA的本质。